Zbiornik przedstawia częściowy obraz podwodnego życia w oceanach. Akwarium wymaga odpowiedniego sprzętu i wiedzy na temat życia w słonej wodzie.

Zaopatrzone jest w żywą lub sztuczną skałę, na której żyją różnego rodzaju bezkręgowce, specjalnie zaprojektowany filtr biologiczny, odpieniacz w celu oczyszczania wody oraz pompę za pomocą której woda wraca do akwarium.

Potrzeba również aparaturę sterującą, która zapewni odpowiednią cyrkulację wody. Niezbędne są również odpowiednie preparaty chemiczne, mieszanki soli i oświetlenie, które pozwalają na stworzenie naturalnego biotopu w zbiorniku.

Dla zwiększenia przejrzystości, do konstrukcji akwariów morskich stosuje się szkło OptiWhite.